Сергей немного сгущает краски, но по сути он прав. Тренироваться можно и без пары, но эффективность таких занятий будет недостаточно высока. Насчет спаррингов с мальчиками - смотря, какая девочка и смотря, какой мальчик. Хотя физическая сила у ребят в среднем конечно же выше. Я что Вам посоветую. Рукопашный бой контактный - это, как мне все же представляется, не то, что нужно девушке для защиты, точнее, это не способ для девушки справиться с грубой силой. Есть группы женской самообороны - или восточные "внутренние" стили вроде винь-чунь (кстати, стиль был изобретен женщиной), тай-цзи. Тренеров по ним мало хороших - вот в чем беда. Но может Вам и улыбнется удача.
Не рекомендовал бы девушкам или женщинам заниматься ориентированными на контакт видами еще и потому, что все они в перспективе - матери. А матерей бить нехорошо. Даже и будущих. Но это, видимо, во мне моя прирожденная интеллигентность говорит.
Вот такой мой Вам совет.